- Sami Pajari ha completado un triplete histórico con TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team al imponerse en el Rally del Paraguay.
- El joven piloto finlandés y su copiloto, Marko Salminen, han logrado algo que nadie había conseguido antes: encadenar sus tres primeras victorias en el WRC en citas consecutivas.
Si sus recientes triunfos en Estonia y Finlandia pusieron de manifiesto su velocidad, el éxito de Sami Pajari en Sudamérica se ha cimentado en evitar los problemas de calado durante la exigente segunda visita del WRC a los caminos paraguayos.
Los numerosos baches y compresiones, junto a las piedras afiladas ocultas en una superficie arcillosa, se combinaron con unas temperaturas más elevadas para poner a prueba tanto a los neumáticos como a los coches y a sus pilotos. La amenaza casi constante de lluvias intensas mantuvo en alerta a los equipos, hasta el punto de que los GR Yaris Rally1 montaron a mitad de rally sistemas de admisión elevada, habitualmente reservados al Safari Rally de Kenia.
Pajari llegó a caer hasta la séptima plaza de la general la mañana del viernes tras sufrir una fuga de agua en el primer tramo. Gestionó el problema hasta poder repararlo por completo en la asistencia del mediodía y acabó el día como líder, después de que otros rivales acumularan retrasos mayores. Durante el sábado fue ampliando progresivamente hasta los 24,1 segundos y finalmente selló la victoria por 25,8 s.
Elfyn Evans firmó, como es habitual en él, un rally muy bien gestionado junto a su copiloto Scott Martin para terminar cuarto y mantener el liderato del campeonato. Evans también llegó a liderar la prueba el viernes al esquivar el caos inicial, pero después cedió cerca de un minuto por un daño en un neumático. Concluyó a solo 5,1 s del podio y sumó puntos adicionales al ser cuarto en el Power Stage y quinto en el Super Sunday, lo que le permite aventajar a Pajari en 20 puntos cuando restan tres citas.
Oliver Solberg fue el primer líder del rally el viernes, hasta que perdió cuatro minutos por una calada y un cambio de neumático en el tercer tramo. Se recuperó hasta la quinta posición final junto a su copiloto Elliott Edmondson, ganó el Power Stage y compartió el mejor tiempo del Super Sunday con su compañero Sébastien Ogier. Acogidos a la normativa de reenganche tras detenerse el viernes con la suspensión dañada, Ogier y su copiloto Vincent Landais fueron segundos en el Power Stage y se llevaron los cinco puntos del Super Sunday gracias a su victoria en el primer tramo del domingo.
Con estos puntos, la ventaja de TGR-WRT en el campeonato de constructores asciende a 173 puntos, con 180 todavía en juego.
También bajo la normativa de reenganche, el rally de Takamoto Katsuta terminó con un accidente a alta velocidad en el penúltimo tramo. Tanto él como su copiloto, Aaron Johnston, fueron trasladados al hospital para someterse a pruebas de control y recibieron el alta esa misma tarde.
En la categoría WRC2 se produjo el primer 1-2-3 de la historia del GR Yaris Rally2: el paraguayo Diego Domínguez logró su primera victoria en casa junto a su copiloto Rogelio Peñate y el MSi Racing Team. Gus Greensmith y Jonas Andersson fueron segundos con su unidad del RaceSeven, y Alejandro Galanti y Marcelo Toyotoshi, terceros con TOYOTA GAZOO Racing Paraguay.
Yuki Yamamoto, piloto del TGR WRC Challenge Program, afrontó por primera vez las exigencias de la prueba en su debut en suelo sudamericano y se reenganchó para acumular kilómetros tras detenerse el viernes por problemas técnicos.
Declaraciones y Ranking en el siguiente enlace.
TOYOTA GAZOO Racing (TGR) aglutina todas las actividades de Toyota en competición, con presencia en el Campeonato Mundial de Resistencia —World Endurance Championship (WEC) —, el Campeonato Mundial de Rallys —World Rally Championship (WRC)— y el Rally Dakar, así como otras competiciones como las 24 Horas de Nürburgring, Super GT y Super Formula en Japón o la NASCAR en Estados Unidos. En los últimos años, Toyota ha ganado en varias ocasiones tanto en Dakar, como en el WEC y el WRC, porque para la compañía, la competición es pieza fundamental en su estrategia de crear siempre vehículos cada vez mejores. El trabajo de TOYOTA GAZOO Racing en la competición se traslada a la calle con modelos deportivos como el Toyota GR Supra, el Toyota GR Yaris, el Toyota GR86 y las versiones GR SPORT de Yaris, Corolla, Corolla Touring Sports, Toyota C-HR, RAV4 y Hilux.
