Sébastien Ogier amplió su ventaja en el Rally de Italia Cerdeña el sábado por la mañana, ya que Adrien Fourmaux y Ott Tänak, con Hyundai, tuvieron problemas en las exigentes especiales del Mediterráneo.
Tras un viernes caótico que diezmó a un tercio de la parrilla del Rally1, las pistas de tierra de Cerdeña se mostraron igual de implacables en la primera vuelta del sábado.
Ogier comenzó el día con solo 2,1 segundos de ventaja sobre Fourmaux, pero vio aumentar su ventaja a 7,4 segundos tras ganar la primera especial.
Sin embargo, el piloto de Toyota se encontró con una densa capa de polvo procedente del coche de Fourmaux en la especial de 24,34 km Monte Lerno - Monti di Ala, después de que el francés se detuviera para cambiar una rueda. Ogier cedió cerca de 30 segundos, pero posteriormente obtuvo un tiempo corregido, manteniendo el liderato con una ventaja de 4,5 segundos sobre Tänak.
Se alejó de nuevo en la última especial del bucle, Tula - Erula, marcando el mejor tiempo para superar a Tänak por 10,0 segundos y regresar a la asistencia de mediodía con una ventaja de 15,0 segundos. Tänak, por su parte, tuvo que lidiar con un neumático trasero izquierdo que se desinflaba durante la especial.
Adrien Fourmaux en el Rally de Italia Cerdeña
"El incidente con Adrien fue un poco preocupante", admitió Ogier. "Pero intentamos mantener la calma y presionamos en el último".
El día de Fourmaux continuó deteriorándose tras el cambio de rueda, al salirse en una curva a derechas en la ES9. En total, cedió casi cinco minutos en las dos especiales y cayó del segundo al noveno puesto de la general. Kalle Rovanperä, de Toyota, fue el mayor beneficiado. Tras un viernes tranquilo que lo dejó quinto, el finlandés ascendió a la tercera posición y ahora se encuentra a 22,5 segundos de Tänak. También superó a Sami Pajari, cuya carrera se vio comprometida por un accidente de carril en el tramo 9 que causó daños leves en la parte trasera de su GR Yaris Rally1. Pajari terminó el bucle a 17,9 segundos de su compatriota.
El líder del campeonato, Elfyn Evans, ascendió a la quinta posición, aunque a más de un minuto de Pajari. Takamoto Katsuta le siguió en sexto lugar, por delante de Nikolay Gryazin y el líder del WRC2, Emil Lindholm. Fourmaux y su rival en el WRC2, Oliver Solberg, completaron el top 10.
