La racha invicta de Kalle Rovanperä continuó durante la mañana del sábado, con el finlandés consiguiendo otro trío de victorias de tramo en el Rally Islas Canarias, consolidando aún más su dominio del evento.
Con casi el 60% de la cuarta prueba del Campeonato Mundial de Rallyes de la FIA completada, la estrella del Toyota GAZOO Racing lidera ahora con una imponente ventaja de 36,9 segundos sobre Sébastien Ogier. Elfyn Evans, Sami Pajari y Takamoto Katsuta le siguen de cerca, manteniendo el liderato del GR Yaris Rally1 entre los cinco primeros.
Copilotado por Jonne Halttunen, Rovanperä había comenzado la penúltima jornada con 26,8 segundos de ventaja sobre el grupo perseguidor. Tras completar nueve de las 18 especiales de asfalto de Gran Canaria, se mantiene invicto en todas las pruebas hasta el momento.
Ogier logró mantenerse a un segundo de su compañero de equipo en las dos primeras especiales, pero Rovanperä lo superó en la última especial del bucle, Tejeda-San Mateo, que ganó por 8,4 segundos.
El piloto de 24 años informó de un problema al reducir la marcha después de la primera, aunque pareció resolverse rápidamente y no pareció afectar a sus tiempos.
"Como he dicho muchas veces, en este tipo de carreteras no se trata de presionar, sino de dejarse llevar", dijo Rovanperä. "Y sí, parece que todo va bien".
El ocho veces campeón del mundo, Ogier, prácticamente ha cedido la victoria a su joven compañero de equipo y, en cambio, se ha centrado en consolidar la segunda posición. Logró ampliar su ventaja sobre Evans, tercero y actual líder del campeonato, a 16,1 segundos.
Pajari admitió haber comenzado el día con "demasiado cautela", pero se elogió por "mantenerlo limpio y ordenado", manteniendo una ventaja de 9,1 segundos sobre Katsuta, quien confesó falta de confianza, especialmente en los tramos húmedos y de gran altitud de Moya-Gáldar.
Fourmaux recuperó el sexto puesto de la general
Tras ellos, Adrien Fourmaux remontó por delante de sus compañeros de equipo en Hyundai, Thierry Neuville y Ott Tänak, tras perder terreno el viernes por la noche. El trío ocupó las posiciones del sexto al octavo, con los tres pilotos del i20 N Rally1 aún luchando por mantener el ritmo mientras el equipo seguía buscando soluciones de puesta a punto que se adaptaran al abrasivo asfalto de la isla.
"Estamos intentando llevar el coche al límite para que funcione bien, pero estoy al límite de mis posibilidades", explicó Neuville. "No tengo otros diferenciales disponibles este fin de semana. Me conformo con lo que tengo".
Grégoire Munster, también con dificultades de puesta a punto, se mantuvo en un distante noveno puesto, mientras que el líder del WRC2, Yohan Rossel, completó el top 10 de la general.
