El equipo Hyundai Shell Mobis World Rally Team concluye el sábado del Rally de Finlandia con Adrien Fourmaux y Alexandre Coria en la cuarta posición de la general, mientras que Thierry Neuville y Martijn Wydaeghe se sitúan sextos.
Se disputaron ocho tramos cronometrados: Parkkola (TC11/15, 16,76 km), Päijälä (TC12/16, 10,55 km), Västila (TC13/17, 19,10 km) y Leutsu (TC14/18, 16,44 km).
Tras los problemas meteorológicos del viernes por la tarde, los equipos afrontaron el sábado con el objetivo de escalar posiciones en la clasificación, desde la novena y sexta posición respectivamente, evitando a la vez cualquier incidente. La mañana transcurrió sin mayores problemas, aunque Neuville informó de una falta de agarre en su Hyundai i20 N Rally1. Problemas en otros equipos permitieron a Fourmaux y Coria ascender al cuarto puesto tras la última especial del bucle matutino, mientras que Neuville y Wydaeghe se situaron octavos.
El bucle de la tarde se desarrolló en gran medida según lo previsto para el equipo. Fourmaux se encontraba inmerso en una reñida lucha con Elfyn Evans por el cuarto puesto de la general, mientras que Neuville continuaba reduciendo la distancia con los equipos que le precedían. Un incidente que involucró a los líderes del rally, Sébastien Ogier y Julien Ingrassia, en la penúltima prueba, provocó un cambio en la clasificación: Fourmaux y Evans empataron en el tercer puesto de la general antes de la última especial, mientras que Neuville se situó séptimo. Tras el último tramo Fourmaux finalizó el sábado cuarto en la general, mientras que Neuville ascendió al sexto puesto de cara a la etapa final del domingo.
Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1 nº16)
Fourmaux y Coria progresaron del sexto al cuarto puesto en la general durante la primera parte de la jornada, antes de pasar la tarde intentando defenderse de la presión de Evans.
Ambos equipos comenzaron la última especial del día empatados en el tercer puesto, pero Fourmaux y Coria terminaron la jornada a 3,8 segundos del equipo Toyota.
Fourmaux comentó que: "Ha sido un día un poco loco para nosotros, con mucha emoción en los tramos. Empezamos sextos, estábamos cuartos al mediodía, luego llegamos a posiciones de podio antes de volver a perderlas. No me arrepiento de nada, lo di todo en la primera parte de la tarde, pero los coches que vinieron después fueron mucho más rápidos y perdimos el tercer puesto ante Elfyn. Aun así, estoy muy contento con el día de hoy. Me sentí bien en el coche, así que veremos qué podemos hacer mañana. No será fácil con una diferencia de 3,8 segundos con Elfyn, pero nuestro objetivo es...el objetivo es encontrar algo más de velocidad que él".
Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 nº11)
El equipo belga luchó por ganar confianza en las cambiantes condiciones de agarre, especialmente durante el tramo matutino en Finlandia.
Un pinchazo en el TC17 dificultó la persecución de Josh McErlean, sexto clasificado, pero lograron recuperar la posición en el TC18 para terminar el día con 1,5 segundos de ventaja.
Neuville comentó que: "Ha sido un día largo para nosotros, con pocas oportunidades. Queríamos alcanzar dos posiciones -Taka y Josh-, pero al final sólo pudimos adelantar a Josh con un empujón en el último tramo, que sin duda fue el mejor del día. Fue lo máximo que pudimos hacer de cara a mañana, donde esperamos sumar algunos puntos para el Super Domingo. Será difícil, como hemos visto hoy, la limpieza de la pista marca la diferencia, y rodando en cabeza tenemos problemas de agarre, pero es importante que consigamos tantos puntos como sea posible en un fin de semana tan complicado".
Andrew Wheatley, director deportivo de Hyundai Motorsport WRC, declaró que: "En primer lugar queremos expresar nuestros mejores deseos a Séb y Julien tras lo que sin duda ha sido un duro golpe. Nuestros pensamientos están con ellos y con el equipo. Tras la decepción de ayer, nos quedamos con las ganas, ya que tuvimos un gran día con Adrien y Thierry escalando posiciones en la clasificación. El viernes parecieron ser nosotros quienes nos encontramos con la mayoría de los problemas, mientras que hoy los desafíos fueron compartidos con los demás equipos en lo que ha sido un Rally de Finlandia increíblemente exigente. La velocidad en estos tramos clásicos ha sido fantástica de ver, y estamos bien posicionados para darlo todo mañana, intentando asegurar el último puesto del podio y sumar la mayor cantidad de puntos posible para el Super Domingo en lo que serán dos pasadas muy difíciles en Himos-Jämsä".
Resumen del domingo
La jornada final del domingo consta de dos pasadas por Himos-Jämsä (TC19/20), con un tramo de 30,02 km que será tanto la especial más larga del evento como el escenario decisivo.
Se dice que Himos-Jämsä (SS19/20) concentra todas las características únicas del Rally de Finlandia en una sola especial, lo que supondrá un broche de oro para la prueba.
Clasificación
1 S. Pajari M. Salminen Toyota GR Yaris Rally1 2:00:38.0
2 O. Solberg E. Edmondson Toyota GR Yaris Rally1 +46.4
3 E. Evans S. Martin Toyota GR Yaris Rally1 +1:36.3
4 A. Fourmaux A. Coria Hyundai i20 N Rally1 +1:40.1
5 T. Katsuta A. Johnston Toyota GR Yaris Rally1 +2:54.5
6 T. Neuville M. Wydaeghe Hyundai i20 N Rally1 +3:52.9
7 J. McErlean E. Treacy Ford Puma Rally1 +3:54.4
8 J-M. Latvala J. Hänninen Toyota GR Yaris +6:50.8
9 T. Suninen J. Hussi Toyota GR Yaris +7:01.1
10 R. Virves J. Viilo Skoda Fabia RS +7:04.2
