Thierry Neuville y Martijn Wydaeghe, del Hyundai Shell Mobis World Rally Team, se alzaron con la victoria en una emocionante jornada final del Rally de Portugal, liderando la prueba en la penúltima especial del fin de semana.
Este resultado supone una revancha para Neuville y Wydaeghe tras la ajustada victoria sufrida en Croacia hace cuatro semanas, donde perdieron un merecido triunfo en el último tramo. Se trata de la 35ª victoria de Hyundai Motorsport en el Campeonato del Mundo de Rallies FIA (WRC).
El Rally de Portugal se dividió en dos partes: el jueves y el viernes las técnicas especiales de tierra transcurrieron en condiciones secas, pero la llegada de la lluvia el sábado y el domingo generó incertidumbre.
Neuville y Wydaeghe estuvieron a un paso del podio provisional tras las tres especiales del jueves. Aunque ocuparon brevemente la sexta posición el viernes por la mañana, rápidamente se recuperaron hasta el segundo puesto al final del día. Se mantuvieron cerca en los tramos embarrados y resbaladizos del sábado y llegaron al domingo a 21,9 segundos del líder. Una estrategia prudente el domingo se vio recompensada cuando el líder del rally, Sébastien Ogier, sufrió un pinchazo en el TC22, lo que permitió a los belgas hacerse con el primer puesto. Neuville y Wydaeghe cerraron el fin de semana con broche de oro en el Power Stage, perdiendo por poco el mejor tiempo ante su compañero de equipo, Adrien Fourmaux.
Fourmaux y Alexandre Coria tuvieron un comienzo arrollador en la prueba, consiguiendo la primera victoria de tramo del rally y finalizando el jueves en segunda posición de la general. El viernes se pusieron en cabeza del rally, pero un doble pinchazo en el TC8 Góis puso fin a su racha de victorias. Los franceses trabajaron duro para mantener la sexta posición el sábado, logrando dos victorias de tramo. El Súper Domingo trajo otra victoria de tramo en el accidentado TC22, donde Fourmaux y Coria ascendieron al cuarto puesto mientras dos equipos de Toyota sufrían problemas. Un final de carrera decidido en el Power Stage confirmó su quinta victoria de tramo del fin de semana y la tercera posición en la clasificación del Súper Domingo.
La tripulación española de Hyundai Motorsport, Dani Sordo y Cándido Carrera, tuvo una jornada complicada en Portugal. A pesar de un comienzo prometedor en la TC1, donde se ubicaron entre los cuatro primeros, Sordo y Carrera cayeron al octavo puesto al final del jueves. Les costó encontrar el ritmo del Hyundai i20 N Rally1 en las etapas restantes y sufrieron un problema de transmisión el sábado por la mañana, pero cumplieron con su cometido, apoyaron al equipo y gestionaron las condiciones para llevar su coche a buen puerto el domingo.
Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 nº11)
Victoria número 23 de Neuville y primera para los belgas desde el Rally de Arabia Saudí.
El equipo sumó 30 puntos, incluyendo cuatro por el Power Stage y uno por el Súper Domingo.
Neuville comentó que: "¡Qué fin de semana! Ha sido una locura, nos hemos enfrentado a todo tipo de condiciones y emociones, pero hemos sido constantes, luchando con los más rápidos en cada tramo, sin perder mucho tiempo. Creo que eso fue lo que nos dio la victoria final, además de no cometer errores. Sabemos que el rally no termina hasta la meta; la tensión era máxima en el último tramo, pero lo conseguimos. Esta victoria es muy especial; como equipo, llevábamos tiempo buscando este resultado, sin éxito, y decepcioné al equipo en Croacia. Necesitábamos remontar, y la suerte estuvo de nuestro lado este fin de semana. Estoy muy contento de traer a casa la primera victoria del año para el equipo".
Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1 nº16)
La pareja francesa finaliza en una excelente cuarta posición general con cinco mejores tiempos, incluyendo el Power Stage.
Fourmaux se sitúa ahora cuarto en la clasificación de pilotos.
Fourmaux declaró que: "Ha sido un fin de semana muy positivo para el equipo aquí en Portugal, así que estamos muy contentos de haber sumado 20 puntos y de que Thierry y Martijn se hayan llevado la victoria. Es un gran resultado para todo el equipo, y con toda la preparación que hemos realizado últimamente, me alegra que estemos disfrutando de este éxito. Quiero dar las gracias al equipo y también a los aficionados. Ha sido fantástico verlos a todos aquí, incluso bajo la lluvia. En general, ha sido un rally muy exigente, pero creo que por eso nos encanta".
Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1 nº6)
Un rally complicado para Sordo y Carrera en su regreso a la tierra portuguesa.
El equipo finalizó octavo en la general.
Sordo comentó que: "Tengo que admitir que no estamos muy contentos con nuestro rendimiento aquí en Portugal. Fue un rally difícil debido al clima, que hizo que las condiciones fueran muy resbaladizas, y no me sentí cómodo en el coche. Sin embargo, estoy encantado por el equipo; todos se merecen esta victoria, especialmente después de lo sucedido en Croacia, así que estoy muy feliz por esto".
El director deportivo de Hyundai Motorsport WRC, Andrew Wheatley, declaró que: "Este es un resultado fantástico para todo el equipo, por el arduo trabajo realizado en la base, durante el evento, en el reconocimiento del trazado y con el equipo de pruebas. Cada persona involucrada en el programa WRC desde el inicio de la temporada ha realizado un esfuerzo increíble, y hoy se ha visto recompensado. Thierry y Martijn ofrecieron una actuación muy controlada a lo largo de una semana muy larga y se merecen con creces el éxito conseguido hoy. Es un verdadero trabajo en equipo, incluyendo a Adrien y Alex, quienes aprovecharon un fin de semana fantástico con cinco mejores tiempos, incluyendo el Power Stage, y también a Dani y Candido, quienes hicieron un gran trabajo apoyando al equipo. También queremos agradecer a todos los aficionados portugueses que acudieron a los tramos para apoyar al equipo en este clima increíble. Este es un evento que se recordará durante mucho tiempo y esperamos que sea el comienzo de muchos más éxitos en la segunda mitad de la temporada".
Próximo rally
El Rally de Japón marca la mitad de la temporada 2026 del Campeonato del Mundo de Rallies FIA (WRC). La prueba sobre asfalto se celebrará del 28 al 31 de mayo.
Clasificación final
1 T. Neuville M. Wydaeghe Hyundai i20 N Rally1 03:53:01.7
2 O. Solberg E. Edmondson Toyota GR Yaris Rally1 +16.3
3 E. Evans S. Martin Toyota GR Yaris Rally1 +29.1
4 A. Fourmaux A. Coria Hyundai i20 N Rally1 +54.8
5 T. Katsuta A. Johnston Toyota GR Yaris Rally1 +1:12.6
6 S. Ogier V. Landais Toyota GR Yaris Rally1 +1:26.6
7 S. Pajari M. Salminen Toyota GR Yaris Rally1 +2:50.9
8 D. Sordo C. Carrera Hyundai i20 N Rally1 +4:10.0
9 M. Sesks R. Francis Ford Puma Rally1 +6:49.2
10 T. Suninen J. Hussi Toyota GR Yaris +11:13.8
Clasificación del Súper Domingo
1 O. Solberg 43:15.1
2 E. Evans +4.2
3 A. Fourmaux +4.3
4 T. Katsuta +10.6
5 T. Neuville +11.4
Clasificación de constructores del Campeonato del Mundo de Rallies FIA 2026
1 Toyota Gazoo Racing World Rally Team 311
2 Hyundai Shell Mobis World Rally Team 218
3 Toyota Gazoo Racing World Rally Team 2 86
4 M-Sport Ford World Rally Team 71
Clasificación de pilotos del Campeonato del Mundo de Rallies FIA 2026
1 E. Evans 123
2 T. Katsuta 111
3 O. Solberg 92
4 A. Fourmaux 79
5 S. Pajari 78
6 S. Ogier 67
7 T. Neuville 65
8 E. Lappi 21
9 Y. Rossel 20
10 L. Rossel 18
Todos los resultados están sujetos a la confirmación oficial de la FIA.
