- El debut del Santana Racing Team en el Rally Dakar ha finalizado de forma prematura debido a un fuerte accidente
- Por fortuna, tanto Jesús Calleja como Edu Blanco salieron ilesos y pudieron regresar al campamento
- A pesar de lo ocurrido, los Santana 400 D y 400 PHEV se mantienen en el terreno y continúan utilizando el Dakar como laboratorio de pruebas
El Santana Racing Team ha puesto fin a su participación en el Rally Dakar 2026 tras sufrir un fuerte accidente en la quinta etapa de la prueba. Jesús Calleja y Edu Blanco no pudieron evitar un peligro no señalizado en el libro de ruta y dieron varias vueltas de campana. El incidente causó importantes daños en el Santana Pick-Up T1+, obligando al equipo a decir adiós al Dakar 2026.
En el momento del accidente, Calleja y Blanco estaban firmando su mejor actuación hasta la fecha en esta edición del Dakar, luchando por acercarse al top 20 frente a vehículos con mayores prestaciones. A pesar de haber finalizado la etapa anterior en la 26ª posición, el equipo tomó la salida desde el puesto 75, conforme a la normativa de la FIA, que da prioridad a los pilotos inscritos en el Campeonato del Mundo de Rally-Raids frente a aquellos que solo participan en el Dakar, incluso cuando han terminado por detrás y a menor ritmo.
Esta circunstancia ha sido señalada como un factor de riesgo por numerosos pilotos y copilotos durante la presente edición del Dakar, incluidos Calleja y Blanco. La obligación de adelantar durante la etapa a vehículos más lentos, en tramos estrechos y con visibilidad muy reducida por el polvo levantado por coches y camiones que ruedan por delante, incrementa de forma notable el peligro en carrera. En etapas anteriores, el Santana Racing Team ya había tenido que remontar 20 posiciones en la primera etapa y más de sesenta en la tercera.
En esta quinta etapa, el Santana Racing Team estaba completando su mejor actuación hasta el momento, rodando a un ritmo elevado y asumiendo los riesgos propios de esa situación. Superados los 200 kilómetros de la especial cronometrada, el equipo se topó, a alta velocidad y en una recta, con un peligro de grado 3 que no figuraba en el libro de ruta. Sin posibilidad de reacción, el Santana Pick-Up T1+ sufrió varias vueltas de campana antes de quedar de nuevo sobre sus ruedas, con daños severos, incluida la jaula de seguridad. Afortunadamente, tanto Jesús Calleja como Edu Blanco pudieron abandonar el vehículo por su propio pie y sin lesiones, tal y como confirmó el chequeo médico posterior.
Jesús Calleja, piloto del Santana Racing Team, declaró: “Estoy muy contento porque ni Edu ni yo hemos sufrido daños tras el accidente. Estábamos haciendo una etapa muy buena, después de volver a salir muy atrás y tener que remontar. Ya habíamos señalado en varias ocasiones que esta norma de recolocar a los coches más rápidos detrás de vehículos FIA más lentos es peligrosa, y hoy lo hemos sufrido en primera persona, ya que el peligro ni podía verse ni estaba marcado en el libro de ruta. Quiero agradecer el apoyo de la Junta de Castilla y León y de Bion3, que nos han permitido vivir esta aventura con el Santana Racing Team y disfrutar de la competición. Volveremos con más fuerza”.
Por su parte, Edu Blanco, copiloto del Santana Racing Team y CEO de Santana Motors, añadió: “Hoy hemos salido en la 75ª posición y, en el momento del accidente, rodábamos cerca de los veinte primeros. Estábamos completando una gran etapa. Es una lástima terminar así, pero debemos estar agradecidos de haber salido ilesos. La seguridad y la fiabilidad de nuestro Santana Pick-Up T1+ han quedado demostradas una vez más. Hemos aprendido mucho, tanto con el modelo de competición como con las pick-up de serie, y todo ese conocimiento nos permitirá seguir desarrollando vehículos cada vez mejores gracias a la competición”.
Además del Santana Pick-Up T1+ Ultimate, Santana Motors ha desplazado hasta Arabia Saudí dos pick-ups de nueva generación, 400 D y 400 PHEV, que hasta la fecha han ejercido como vehículos de asistencia. Ambos modelos continuarán en el terreno hasta el final del rally, junto a Valentín Rouss y Antonio Molina, ambos parte de Santana Motors. De este modo, la renacida marca española sigue poniendo a prueba sus vehículos en el escenario más exigente del mundo, afrontando caminos rotos, zonas pedregosas y las infinitas dunas del desierto, con un modelo que ya está disponible en su red de concesionarios en España.
Fiel a su filosofía de vehículo robusto y fiable, Santana Motors aplicará todo su conocimiento para continuar desarrollando vehículos todoterreno, tecnológicamente avanzados y accesibles. Con la competición en el ADN, es solo cuestión de tiempo que vuelvan a salir a carrera.
Sobre Santana Racing Team
El Santana Racing Team es el equipo oficial de competición de Santana Motors, creado para afrontar las aventuras y retos más exigentes del todoterreno. Formado por Jesús Calleja y Edu Blanco, dos apasionados del rally-raid, el equipo debuta en el Rally Dakar 2026 con el apoyo de la Junta de Castilla y León y del complemento alimenticio Bion3, con el objetivo de situar de nuevo a Santana Motors como un referente internacional en fiabilidad, robustez y placer de conducción fuera de pista.
