Dakar Rally 2026 – Crónica de la Etapa de Hoy (7 de enero)
La 48ª edición del Rally Dakar vivió hoy, miércoles 7 de enero, una de sus jornadas más exigentes y decisivas: la primera parte de la etapa maratón, con salida y llegada en Al Ula, Arabia Saudí. Esta especial representó un desafío extremo para pilotos y máquinas, marcando un punto de inflexión en la clasificación general de la carrera.
Maratón Dakar: Autonomía y resistencia
La etapa 4 —maratón sin asistencia externa— exigió a todos los competidores completar un recorrido de más de 450 km de especial cronometrado en terrenos variados y técnicos, desde rápidas arenas hasta zonas de roca y cañones. Debido a la ausencia de asistencia mecánica, los participantes debieron ocuparse de sus propias reparaciones y logística, acampando luego en el bivouac del desierto lejos de los camiones de apoyo habituales.
Coches: Henk Lategan domina y toma el liderato
El gran protagonista de la jornada en la categoría de coches fue el sudafricano Henk Lategan (Toyota Gazoo Racing). El piloto marcó un ritmo sólido desde el inicio y logró imponerse con autoridad en la etapa, terminando con una ventaja de más de siete minutos sobre sus rivales. Su victoria no solo le dio el triunfo parcial del día, sino que además lo catapultó al primer puesto de la clasificación general de la categoría Ultimate, desplazando al anterior líder y consolidándole como uno de los aspirantes al título final.
No obstante, la jornada estuvo marcada también por un golpe para los intereses locales: Yazeed Al-Rajhi, campeón defensor de la edición anterior, se vio obligado a retirarse por problemas técnicos, incapaz de continuar tras múltiples pinchazos que agotaron sus neumáticos de repuesto.
Entre los españoles, Carlos Sainz y Nani Roma sufrieron abriendo pista en tramos complejos, perdiendo tiempo valioso frente a los líderes, mientras que otros pilotos como Nasser Al-Attiyah consiguieron una buena segunda posición de etapa para mantenerse competitivos en la general.
Motos: Tosha Schareina domina y se destaca
En la categoría de motos, el piloto Tosha Schareina (Honda) volvió a brillar. Tras imponerse también en el primer sector de la etapa, consolidó su ventaja sobre los principales rivales y se situó como protagonista destacado de la clasificación. Su rendimiento hoy refleja la fuerte presencia de Honda en la especial, con un doblete en los tiempos de llegada gracias a pilotos como Ricky Brabec y Skyler Howes también en los primeros puestos de la etapa.
Por su parte, el australiano Daniel Sanders (KTM) terminó entre los primeros y, a pesar de algunos pequeños errores de navegación que le costaron tiempo, sigue metido de lleno en la lucha por la general.
Balance y perspectivas
La jornada de hoy servirá sin duda como punto de inflexión en el Dakar 2026. El paso por una etapa tan exigente pone a prueba tanto la velocidad como la resistencia física y mecánica de los equipos. Con la general muy ajustada tras los primeros días de carrera —incluyendo cambios de liderato y abandonos por fallos mecánicos—, la maratón marca el inicio de una carrera en la que cada kilómetro puede significar una diferencia crucial de cara a la etapa final en Yanbu.
Mientras pilotos y equipos se reagrupan para el descanso nocturno bajo el cielo del desierto, las próximas especiales prometen seguir ofreciendo drama, fatiga y batallas reñidas que definirán el rumbo de esta edición del Dakar.
