Hay una misión que motiva a todos en Mazda más que nada: ofrecer la sensación de felicidad pura y llenar de energía a cada conductor una vez que se pone al volante. Esta sensación, sentida por conductores y pasajeros de todo el mundo, ha impulsado las innovaciones de Mazda durante casi 100 años y, hoy en día, ayuda a formar una parte crucial del proceso de desarrollo de nuevos modelos de la empresa.
Esta filosofía única se personifica mejor en los talentosos ingenieros de Mazda que, en todas las disciplinas, trabajan incansablemente para proporcionar una experiencia de conducción estimulante para cada conductor.
Masayoshi Kanei es uno de esos ingenieros, se unió al equipo de desarrollo de Mazda hace 14 años y ha estado probando prototipos en proceso y vehículos de desarrollo cerca de la producción, incluido el Mazda CX-60 PHEV1.
Pero no lo llamen piloto de pruebas.
1 Consumo de energía ponderado, combinado para Mazda CX-60 e-Skyactiv PHEV 2025: 1,4 l/100 km y 22,7-23,1 kWh de electricidad/100 km; Emisiones de CO2 ponderadas, combinadas: 31-33 g/km. Clase de CO2: B. Consumo de combustible combinado y clase de CO2 con la batería descargada: 7,7-7,8 l/100 km. Clase de CO2: F-G.
ATENCIÓN: Los valores de consumo y emisiones son preliminares. La homologación de tipo CE y el Certificado de conformidad con los valores oficiales aún no están disponibles. Es posible que haya desviaciones.
ALTO RENDIMIENTO
“En Mazda, no nos consideramos pilotos de pruebas porque estamos involucrados en cada paso del desarrollo, desde la planificación inicial hasta la aprobación de un modelo de producción listo para su lanzamiento”, explica. “Sí, probamos muchos autos que pasan por nuestro departamento para verificar los datos y evaluar su facilidad de conducción, calidad y aptitud para circular. Sin embargo, otra métrica esencial es lo que en Mazda llamamos la "sensación de rendimiento", que se centra en la percepción humana de la aceleración y el movimiento del coche".
"Estoy a cargo de los sistemas de propulsión", continúa. "Colaboramos con otros ingenieros para analizar detalles como los ajustes del motor, la aceleración y la potencia de salida". Incluso cuando el coche solo existe en la mesa de dibujo, estos procesos se siguen utilizando para determinar la viabilidad del diseño.
Una vez en el campo de pruebas, Kanei recluta todos sus sentidos para evaluar el rendimiento del vehículo. "Al acelerar, por ejemplo, hay que ser capaz de medir y evaluar incluso el más mínimo cambio en aspectos como la fuerza g y la sacudida del cuerpo", afirma. "Estos factores afectan enormemente a la experiencia del conductor en el coche". La sacudida es un vector que cambia en la aceleración con el tiempo y Mazda lo considera uno de los parámetros clave para seguir impulsando sus innovaciones centradas en el ser humano.
"LA SENSACIÓN DE RENDIMIENTO SE CENTRA EN LA PERCEPCIÓN HUMANA".
MASAYOSHI KANEI
Sin embargo, Kanei también admite que los sentidos humanos son cruciales, pero no perfectos. “Le enviamos nuestras propias evaluaciones al diseñador [del sistema de propulsión] y las combinamos con los datos numéricos para configurar un sistema de propulsión mejor que pueda funcionar exactamente como el conductor desea”.
LO MEJOR DE AMBOS MUNDOS
Este proceso jugó un papel particularmente importante cuando Kanei estaba trabajando en el CX-60 con su sistema de propulsión PHEV e-Skyactiv. “Un PHEV es un vehículo que se beneficia de las mejores partes tanto de un automóvil con motor de combustión interna [ICE] como de un EV”, dice Kanei. Cuando la carga de la batería del PHEV es alta, funciona con energía eléctrica ahorrando combustible. Si desea acelerar en una carretera más rápida, entonces el automóvil elige usar la combustión interna para acumular suficiente energía para generar la velocidad requerida.
“Pero a veces, sientes que el automóvil no acelera tan rápido como quieres. O, por el contrario, sientes que el salto al ICE se produce demasiado rápido. “Ese es un problema común en los PHEV”, dice Kanei. Este cambio de la energía eléctrica al motor de combustión interna puede ser complicado de ajustar, dice, pero sigue siendo una tarea vital. Después de todo, se pregunta, “¿no te asustarías si el auto no reacciona como quieres?”.
El CX-60 PHEV trajo consigo nuevos desafíos, pero Kanei y su equipo estaban felices de resolverlos; y, finalmente, construirían un sistema de tren motriz PHEV que garantiza una conducción ágil y precisa. “No fue tan sencillo lograr el tipo de conducción que buscamos en un Mazda, pero lo logramos al final”, dice Kanei con una sonrisa. En resumen, el auto fue diseñado para conducir de la manera que quieres.
Dicho esto, no se puede negar que las pruebas de conducción forman una parte crucial del proceso de desarrollo, y Kanei admite que tiene la oportunidad de hacer muchas de ellas, desde los campos de pruebas ultrasecretos de Mazda en Japón hasta las mundialmente famosas autopistas de Alemania. "Como estamos involucrados desde el principio, establecemos nuestros propios parámetros y objetivos para el sistema de propulsión para garantizar que cada automóvil brinde el placer de conducir", dice. "Tanto si es un PHEV como si no, durante la prueba de conducción, debemos asegurarnos de que esos parámetros y objetivos se alcancen sin fallar. El margen de error en la evaluación en las pruebas de conducción es muy estrecho".
