Suzuka es uno de los circuitos más elogiados por los pilotos de Fórmula 1 porque realmente pone a prueba sus habilidades al volante. El trazado del Gran Premio de Japón es también uno de los más exigentes del calendario, con sus dieciocho curvas —muchas de ellas icónicas para la historia de este deporte— y su característico diseño en forma de ocho.
Las fuerzas y cargas generadas por los continuos cambios de dirección, combinadas con secciones de alta velocidad, convierten los 5.807 metros del circuito nipón en uno de los más exigentes para los neumáticos. Por ello, los compuestos seleccionados son los tres más duros de la gama: C1 para el duro, que debuta esta temporada; C2 para el medio y C3 para el blando.
El trazado, propiedad de Honda, fue reasfaltado antes del evento de 2025 desde la salida de la primera chicane hasta el final del primer sector. Este año los trabajos han continuado con la práctica finalización de los otros dos sectores hasta la curva 17. Por ello, se espera que el asfalto sea liso pero aún sucio, ofreciendo un agarre relativamente bajo.
En estas condiciones es normal esperar algo de graining, especialmente con el compuesto más blando. El año pasado, la aparición de este fenómeno, limitada al eje delantero, disminuyó progresivamente tras el primer día gracias a la evolución de la pista.
Ahora bien, la mayor extensión del nuevo asfalto, con características similares a las del primer sector, podría requerir un seguimiento más cercano de este fenómeno esta temporada, así como de su impacto en la degradación. En todo caso, el viernes ya se tendrá una idea más clara de lo que los equipos pueden esperar durante el fin de semana.
Será especialmente interesante observar el comportamiento tanto del compuesto más duro como del más blando de la selección. Si el C1 ofrece buenos niveles de agarre y el C3 demuestra la misma consistencia que en Shanghái, las tres opciones podrían jugar un papel importante en la estrategia del GP.
La temperatura también será un factor clave. El Gran Premio de Japón se celebra una semana antes que el año pasado, cuando las temperaturas ambientales ya rondaban los 15°C.
Si no se producen aumentos significativos en el mercurio, la degradación térmica se mantendrá contenida. La posibilidad de completar la carrera con una sola parada podría depender del nivel real de graining y de su consiguiente influencia en el rendimiento. Sin duda, los equipos deberán prestar especial atención a la preparación de la clasificación, donde será fundamental llevar los neumáticos a la temperatura adecuada.
EN 2025…
La opción estratégica más rápida en Suzuka el año pasado, y la elegida por la mayoría de los pilotos, fue una sola parada. Quince coches de la parte delantera de la parrilla salieron con el compuesto medio, mientras que un par en la parte trasera optaron por el blando y otros dos por el duro. En el segundo stint, este último se convirtió en el protagonista. Las bajas temperaturas permitieron stints muy largos con ambos compuestos más duros sin una caída significativa en los tiempos por vuelta. Los tres ocupantes del podio cambiaron del medio al duro alrededor de la vuelta veinte y completaron el GP con ese compuesto.
ESTADÍSTICAS
Este domingo se celebrará el cuadragésimo Gran Premio de Japón. La primera edición se celebró en 1976 en Fuji, pista que ha acogido un total de cuatro carreras. Todos los demás se han celebrado en Suzuka. Michael Schumacher es el piloto más laureado en Japón, con seis victorias, una más que Lewis Hamilton. McLaren lidera la clasificación de constructores con nueve triunfos, seguido de Red Bull con ocho.
GORRA ESPECIAL DE PODIO
La tercera gorra de podio creada por Pirelli Design en colaboración con el diseñador Denis Dekovic está inspirada en los cerezos en flor y será la que luzcan los pilotos en el podio del domingo. La floración del sakura, que coincide con el periodo en que Suzuka acoge la carrera, está representada en una gorra ya está disponible en la plataforma de comercio electrónico: https://store.pirelli.com.