La clase 2026 del Junior WRC, lista para el desafío del Rally de Suecia
Las futuras estrellas del rally serán protagonistas el próximo mes, cuando el FIA Junior WRC inicie su temporada 2026 sobre la nieve y el hielo del Rally de Suecia (del 12 al 15 de febrero).
Siete tripulaciones de toda Europa disputarán la primera ronda de la serie de cinco eventos, todas ellas con idénticos Ford Fiesta Rally3 Evo de M-Sport Polonia. Impulsados por un motor EcoBoost de 1.5 litros que genera alrededor de 235 CV, equipados con tracción a las cuatro ruedas y una caja de cambios secuencial de cinco velocidades, la igualdad de condiciones garantiza que la habilidad, la adaptabilidad y la fortaleza mental del piloto sean factores decisivos.
Con Hankook suministrando neumáticos de control y Wolf Lubricants continuando su apoyo al campeonato, el Junior WRC vuelve a ofrecer una sólida plataforma para ascender a la cima del Campeonato Mundial de Rally de la FIA. Entre los pilotos que han participado en el campeonato se encuentran Sébastien Loeb, Elfyn Evans y Sami Pajari. El campeón de 2026 recibirá un paquete de premios que le cambiará la vida, incluyendo cuatro participaciones en el WRC2 con un Fiesta Rally2 durante la temporada 2027.
Suecia marca la pauta
Las rápidas y heladas pistas forestales del Rally de Suecia ofrecen uno de los desafíos más especiales del rally mundial. Para varias tripulaciones, también marcará su primera salida competitiva sobre nieve a nivel de campeonato mundial, un factor que podría definir las perspectivas iniciales del título.
Los aspirantes
Ali Türkkan / Oytun Albayrak (TUR) regresan como los pilotos mejor clasificados de la temporada 2025. Terceros en la general el año pasado y ganadores del Rally Acrópolis de Grecia, la pareja turca llega con asignaturas pendientes y comienza la campaña como la referencia de la parrilla.
Türkkan dijo: “¡Hemos vuelto, más fuertes que nunca! Este es un campeonato donde nacen leyendas del rally. Tras nuestra primera victoria en el Junior WRC la temporada pasada y un título que se nos escapó en la última ronda, vamos a por más. Muchas gracias a mi familia y al Castrol Ford Team Türkiye por el apoyo”.
Craig Rahill y Conor Smith (IRL) llegan al escenario mundial tras una destacada campaña en el FIA Junior ERC. El equipo de la Motorsport Ireland Rally Academy consiguió una victoria destacada en el Barum Czech Rally Zlín en 2025 y aspira a trasladar ese buen rendimiento al panorama mundial.
Rahill comentó: “Estoy increíblemente emocionado de competir en el Junior WRC en 2026. Es un paso importante, pero Conor y yo hemos trabajado muy duro para ganarnos esta oportunidad. El campeonato es un paso fundamental hacia el WRC y una oportunidad fantástica para medirnos con los mejores jóvenes talentos del deporte”.
Calle Carlberg / Jørgen Eriksen (SWE/NOR) llegan como los vigentes campeones del FIA Junior ERC, tras conseguir su plaza en el Junior WRC gracias a sus participaciones en premios tras una temporada europea dominante. Para Carlberg, comenzar su campaña en Suecia representa un comienzo de ensueño.
"Estoy muy contento de estar en el Junior WRC en 2026, especialmente empezando con el Rally de Suecia", declaró Carlberg. "Es un sueño para mí ver mi nombre en la lista de inscritos de mi rally de casa. Haré todo lo posible para aprovechar esta oportunidad".
Kerem Kazaz / Corentin Silvestre (TUR/FRA) regresan para una segunda temporada en el Junior WRC tras terminar cuartos en la general en 2025. Con el respaldo, una vez más, del Team Petrol Ofisi, Kazaz llega a la temporada con una valiosa experiencia en la mayoría de las pruebas.
"Estoy muy contento de volver al Junior WRC por segundo año con el apoyo del Team Petrol Ofisi", declaró. "Espero conseguir un mejor resultado este año".
Leevi Lassila y Mikko Lukka (FIN) comienzan su primera temporada completa en el FIA Junior WRC. Lassila ya participó como invitado en el Secto Rally de Finlandia en 2024, tras ganar el programa AKK Sports Flying Finn. La velocidad natural de Lassila, combinada con la experiencia de Lukka, copiloto y campeón del WRC3 en 2020, convierte a la pareja finlandesa en una candidata inmediata para la primera cita de la temporada.
Raúl Hernández y José Murado (ESP) aportan su conocimiento de las pruebas del JWRC y de los coches de Rally3, al debutar en el campeonato. Durante la temporada 2024, la pareja compitió en Suecia, Croacia y Cerdeña con un Ford Fiesta Rally3; los mismos tres rallies que Hernández disputó el año anterior. Esta experiencia sin duda los convertirá en pilotos a seguir en la primera cita a finales de este mes.
Gil Membrado y Adrián Pérez (ESP) completan la alineación como una de las incorporaciones más esperadas en la historia reciente del Junior WRC. El ganador más joven de la historia del Supercampeonato de España llega al escenario mundial tras una destacada temporada 2025 con coches de Rally2.
Membrado declaró: «Estoy muy emocionado de empezar mi primera prueba del Junior WRC. El Rally de Suecia será muy exigente, con mucha nieve y temperaturas muy bajas, pero estoy listo para emprender este camino».
Tras Suecia, el FIA Junior WRC afrontará una amplia gama de rallies en Croacia (asfalto), Portugal (tierra) y Finlandia (tierra), antes de concluir la temporada en el Rally de Chile Bio Bío (tierra), donde se disputarán puntos dobles en la clasificación.
Maciej Woda, Campeonato FIA Junior WRC