Rally de Chile: El equipo Hyundai Shell Mobis World Rally Team sigue a las puertas del podio antes del día final

Adrien Fourmaux y Alexandre Coria, de Hyundai Motorsport, se mantienen en la lucha por el podio en el Rally de Chile tras superar otra jornada de intensa competición. Los franceses afrontan los cuatro últimos tramos de la prueba en la cuarta posición de la clasificación general.

Las tripulaciones afrontaron seis tramos que sumaban 139,20 km, convirtiendo el sábado en la jornada más larga del evento. Los caminos, rápidos y abrasivos, plantearon numerosos desafíos; varios incidentes alteraron la clasificación general antes de la asistencia de mediodía. La gestión de los neumáticos sobre la superficie de tierra suelta también desempeñó un papel estratégico clave a medida que se intensificaba la batalla por los puestos de podio.

Manteniendo su estrategia alternativa de neumáticos, Fourmaux comenzó el día cediendo tiempo frente a Sébastien Ogier en los tramos TC7 (Pelún 1, 15,65 km) y TC8 (Lota 1, 25,64 km), pero recuperó en el TC9 (María las Cruces, 28,31 km) la tercera plaza que ocupaba al inicio de la jornada. El bucle vespertino siguió una dinámica similar, aunque el francés no logró sacar partido a su estrategia en el último tramo del día, perdiendo 8,2 segundos respecto a su rival. A pesar de ello, Fourmaux se mantiene a poco más de 10 segundos del tercer puesto y a 12 segundos de Elfyn Evans, segundo clasificado, de cara a la jornada final.

Tras las dificultades del viernes, Esapekka Lappi y Enni Mälkönen completaron ambos bucles sin contratiempos, terminando el día en sexta posición. Pese a contar con una posición de salida desfavorable, la pareja finlandesa supo aprovechar los problemas de sus predecesores para ganar tres puestos en la clasificación general. La mayor anchura de las pistas permitió a Lappi extraer un mayor rendimiento de su Hyundai i20 N Rally1; esa confianza extra se tradujo en mejores tiempos durante las segundas pasadas, realizadas tras la asistencia.

Por otro lado, el rally de Thierry Neuville y Martijn Wydaeghe llegó a su fin prematuramente en el primer tramo del día. El dúo belga estaba ganando terreno en la lucha por el podio, pero se vio sorprendido por un cambio de rasante con fuerte compresión que provocó que el Hyundai i20 N Rally1 diera varias vueltas de campana. Ambos salieron ilesos del incidente, pero los daños sufridos por el coche fueron tan graves que no podrán tomar la salida en la jornada del domingo.

Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1 nº16)

Una estrategia de neumáticos valiente y cinco tiempos entre los tres mejores de cada tramo demostraron el gran ritmo de la pareja francesa.

Fourmaux y Coria siguen en la pelea por el podio de cara a la jornada final.

Fourmaux declaró que: "Esperábamos más desgaste de los neumáticos esta tarde del que finalmente hubo, así que me alegra haber gestionado bien la estrategia. Al mismo tiempo, estoy muy decepcionado por haber perdido ocho segundos en el último tramo del día; fue una verdadera lástima. La lucha aún no ha terminado; no me rendiré mañana, ya que todavía quedan muchos kilómetros por recorrer y también un tramo nuevo. Normalmente se me dan bastante bien los tramos nuevos, y solo hay 12 segundos de diferencia entre el segundo puesto y yo, así que todo es posible. El tramo largo de mañana es el nuevo y, por lo general, en estos tramos suelen producirse mayores diferencias de tiempo, así que seguiremos atacando al máximo".

Esapekka Lappi/Enni Mälkönen (Hyundai i20 N Rally1 nº4)

La tripulación finlandesa se mantuvo al margen de problemas en una jornada accidentada, consolidando así la sexta posición.

Un semitrompo fue el único contratiempo en un día que, por lo demás, resultó positivo para Lappi.

Lappi comentó que: "No diría que hoy haya sido un día especialmente fuerte, pero sin duda fue mejor de lo que esperaba. Durante la noche hicimos algunos cambios en los muelles, el diferencial, la barra estabilizadora y la altura de la carrocería; intenté adaptar mi conducción al coche y eso pareció ayudar un poco. El equipo sugirió algunos cambios iniciales en la configuración que ya habían funcionado aquí en el pasado. Tuve un pequeño trompo, pero aparte de eso, completamos una jornada limpia y sin problemas".

Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 nº11)

Los belgas se vieron obligados a abandonar tras un incidente en el TC7 (Pelún 1).

Debido a los importantes daños sufridos, la tripulación no tomará la salida en el Súper Domingo; el equipo ha decidido centrarse ahora en los preparativos para el Rally de Italia-Cerdeña.

Neuville declaró que: "Llegué a una zona de compresión demasiado rápido; el coche se salió de la trazada y acabamos en mitad de la carretera. Intentamos atacar fuerte esta mañana para recuperar posiciones -ese era nuestro objetivo para el día, ya que no teníamos nada que perder-, pero subestimé la compresión y ahí se acabó todo, básicamente. Por suerte, tanto Martijn como yo estamos bien; ahora lo importante es resetear y centrarnos en Cerdeña".

Andrew Wheatley, director deportivo de Hyundai Motorsport en el WRC, declaró que: "Ha sido una jornada complicada para el equipo, que se vio aún más difícil en el primer tramo cuando Thierry y Martijn sufrieron su accidente. Tras los cambios en la puesta a punto realizados durante la noche, se mostraron competitivos en los primeros sectores del tramo, pero un pequeño problema tuvo grandes consecuencias. Adrien y Alex tuvieron un buen día en líneas generales, empleando una estrategia de neumáticos distinta desde el inicio del rally; demostraron que dicha estrategia tenía un gran potencial. Lamentablemente, en el último tramo del día, la falta de carga aerodinámica les impidió traducir esa estrategia en un buen resultado. No obstante, se mantienen a 12 segundos del segundo puesto, con todo aún por decidir en lo que será una jornada final muy exigente. Para Esapekka y Enni fue un día mejor en el que mostraron una evolución sólida a medida que ganaban confianza en estas condiciones. El rally no ha terminado; mañana será una jornada difícil y, dadas las escasas diferencias con los líderes, todavía puede pasar de todo".

Resumen del domingo

Carampangue (TC15/TC16, 26,82 km) ofrece dos exigentes tramos finales, mientras que Biobío (TC14/TC17, 8,78 km) completa el itinerario.

Los puntos del Súper Domingo y del Power Stage aún están en juego para las tripulaciones.

Clasificación
1 O. Solberg E. Edmondson Toyota GR Yaris Rally1 2:17:09.5
2 E. Evans S. Martin Toyota GR Yaris Rally1 +19.1
3 S. Ogier V. Landais Toyota GR Yaris Rally1 +20.4
4 A. Fourmaux A. Coria Hyundai i20 N Rally1 +31.1
5 S. Pajari M. Salminen Toyota GR Yaris Rally1 +1:15.5
6 E. Lappi E. Mälkönen Hyundai i20 N Rally1 +4:10.1
7 J. McErlean E. Treacy Ford Puma Rally1 +5:18.2
8 Y. Rossel A. Dunand Lancia Ypsilon Rally2 +6:54.6
9 R. Virves J. Viilo Škoda Fabia RS Rally2 +7:52.6
10 G. Greensmith J. Andersson Toyota GR Yaris Rally2 +8:20.7